Gras, suikers en fructaan: wat betekent dat voor je paard?

Zodra het voorjaar eraan komt en het gras begint te groeien, mogen veel paarden weer (meer) de wei op. Gras is een waardevolle en gezonde aanvulling op het rantsoen van je paard, maar het brengt ook aandachtspunten met zich mee. Vooral het suiker- en fructaangehalte in gras kan invloed hebben op de gezondheid van je paard. In deze blog leggen we uit wat fructaan precies is, wanneer gras groeit, wat suikers doen in het paardenlichaam en hoe je hier op een verantwoorde manier mee omgaat.

Wat is fructaan?

Fructaan is een soort suiker die van nature in gras voorkomt. Het gras maakt deze suiker aan met behulp van zonlicht en gebruikt het als energie om te groeien. Je kunt het zien als een voorraadje energie voor het gras zelf.

Voor paarden werkt dit anders. Het lichaam van een paard is niet gemaakt om grote hoeveelheden fructaan te verwerken. Wanneer een paard veel gras met een hoog fructaangehalte eet, komt die suiker in de darmen terecht waar het niet altijd goed kan worden afgebroken. Dat kan de balans in de darmen verstoren en zorgen voor problemen met de spijsvertering.

Daarnaast kan een hoge inname van fructaan zorgen voor flinke schommelingen in de bloedsuikerspiegel. Het lichaam moet dan hard werken om deze suikerpieken te verwerken. Zeker bij gevoelige paarden kan dit op termijn invloed hebben op het gewicht, de energie en de algehele gezondheid.

Kort gezegd: fructaan is onmisbaar voor gras, maar iets waar het lichaam van je paard niet altijd even goed mee overweg kan. Daarom is het belangrijk om bewust om te gaan met weidegang en het suikergehalte in gras.

Wanneer groeit gras en waarom timing zo belangrijk is

Gras begint te groeien zodra de dagen langer worden en de temperatuur oploopt. Over het algemeen komt de groei op gang wanneer het overdag warmer wordt dan ongeveer 5 à 6 graden. Onder invloed van zonlicht maakt gras overdag suikers aan, waaronder fructaan. Deze suikers gebruikt het gras als energie om te groeien. Wanneer de temperatuur zowel overdag als ’s nachts hoog genoeg blijft, kan het gras deze suikers goed verwerken. Worden de nachten echter koud of vriest het zelfs, dan stagneert de groei. Het gras blijft wel suikers aanmaken, maar kan deze niet kwijt, waardoor ze worden opgeslagen in de grassprieten. Juist de combinatie van zonnige dagen en koude nachten zorgt daarom voor een hoog fructaangehalte in gras. Dit zie je vooral in het voorjaar, maar ook in het najaar kan dit nog voorkomen.

Niet alleen hoeveel gras je paard eet is belangrijk, maar vooral ook wanneer. Het suiker- en fructaangehalte in gras wisselt sterk gedurende de dag en is afhankelijk van het weer. Na een koude nacht kan het fructaangehalte in de ochtend juist erg hoog zijn, ook al ziet het gras er fris en onschuldig uit. Over het algemeen zijn de veiligste momenten om je paard te laten grazen later op de dag of in de avond, wanneer het gras de aangemaakte suikers heeft kunnen verbruiken. Dit geldt alleen als de nachttemperaturen boven het vriespunt blijven. Bij nachtvorst is het verstandig om weidegang uit te stellen, omdat het fructaangehalte dan de hele dag verhoogd kan blijven. Vooral paarden die gevoelig zijn voor suikers, zoals sobere rassen en pony’s, lopen op deze momenten extra risico. Door alert te zijn op het weer, het tijdstip van weidegang en de hoeveelheid gras, voorkom je dat iets gezonds als gras ongemerkt een risico wordt.

Gras = gezond! Maar met mate

Gras is en blijft een waardevolle toevoeging aan het rantsoen van je paard. Het bevat onder andere natuurlijke vitamine E, wat belangrijk is voor een goede spierfunctie en het ondersteunen van de weerstand. Daarnaast zorgt grazen voor een langdurig en natuurlijk kauwproces. Dit stimuleert de speekselproductie, wat helpt om de maag te beschermen en de spijsvertering soepel te laten verlopen.

Het moment waarop je je paard laat grazen speelt daarbij een grote rol. Buiten de piekmomenten van fructaan kan weidegang juist heel positief zijn. 

Staat je paard weinig buiten of komt hij nauwelijks op de wei? Dan mist hij niet alleen het graasmoment, maar ook de natuurlijke aanvoer van vitamine E uit vers gras. In dat geval kan het zinvol zijn om vitamine E aanvullend te ondersteunen. Dit is beschikbaar in zowel poedervorm als vloeibare vorm en helpt om het tekort aan verse grassprieten te compenseren, zeker in periodes waarin weidegang beperkt is of helemaal niet mogelijk is.

Wat is de invloed van suiker op je paard?

Suikers zijn een natuurlijke bron van energie en horen in beperkte mate bij het rantsoen van een paard. Het lichaam gebruikt deze energie voor beweging, warmte en herstel. Problemen ontstaan vooral wanneer de inname van suikers te hoog is of sterk wisselt, zoals tijdens het weideseizoen.

Wanneer je paard veel suikerrijk gras eet, stijgt de bloedsuikerspiegel snel. Het lichaam moet vervolgens hard werken om deze piek weer te laten dalen. Bij herhaalde schommelingen raakt dit regulatieproces overbelast. Op de langere termijn kan dit invloed hebben op het gewicht, de stofwisseling en de weerstand van je paard. Sommige paarden slaan overtollige energie sneller op, terwijl anderen juist futloos of prikkelbaar kunnen worden.

Daarnaast kan een hoge suikerinname de darmflora verstoren. Dit heeft niet alleen gevolgen voor de spijsvertering, maar ook voor het immuunsysteem, aangezien een groot deel van de weerstand in de darmen wordt opgebouwd. Paarden die gevoelig zijn voor suikers, zoals sobere rassen en pony’s, lopen hierbij extra risico.

Tijdens het weideseizoen wisselt het suiker- en fructaangehalte in gras vaak sterk, soms zelfs van dag tot dag. Juist in deze periode kan extra ondersteuning helpen om de suikerstofwisseling in balans te houden en het lichaam te ondersteunen bij deze schommelingen. Door bewust om te gaan met weidegang, voeding en ondersteuning verklein je de kans dat suikers ongemerkt een negatieve invloed krijgen op de gezondheid van je paard.

Waarom eten paarden kort gras liever dan lang gras?

Paarden maken heel bewust keuzes tijdens het grazen. Vaak zie je dat ze direct op zoek gaan naar het korte, jonge gras en het langere gras laten staan. Dat gedrag is niet toevallig. Kort gras is mals, smakelijk en gemakkelijk te eten, waardoor het aantrekkelijker is voor een paard.

Daarnaast bevat jong, kort gras vaak meer suikers en fructaan dan langer, doorgeschoten gras. Het gras zit nog volop in de groeifase en slaat veel energie op. Voor het paard voelt dit als een snelle energiebron, waardoor hij het instinctief blijft selecteren. Langer gras bevat meestal meer vezels en minder suikers, maar kost meer werk om te kauwen en is daardoor minder populair.

Juist dit selectieve graasgedrag brengt risico’s met zich mee. Omdat paarden steeds opnieuw het kortste gras eten, kan de opname van suikers en fructaan ongemerkt hoog oplopen. Dit geldt zeker op weides die al kort zijn afgegraasd. Een wei die er schraal uitziet, is dus niet per definitie veilig. Integendeel: het fructaangehalte kan juist hoger zijn.

Strookbegrazing kan helpen om dit beter te managen. Door je paard steeds toegang te geven tot een beperkt stuk van de wei, voorkom je dat hij alleen het kortste gras blijft selecteren. Zo houd je meer controle over de grasinname en beperk je pieken in suiker- en fructaanopname.

Een bijkomend aandachtspunt bij kort gras is de zandinname. Hoe korter het gras, hoe dichter je paard bij de bodem graast. Daarbij krijgt hij vaak ongemerkt meer zand binnen. Dit kan zich ophopen in de darmen en op termijn zorgen voor spijsverteringsproblemen of zandkoliek. Om dit risico te beperken, kan het ondersteunen van de zandafvoer met vlozaad een waardevolle aanvulling zijn. Vlozaad helpt zand via de mest af te voeren en ondersteunt zo een gezonde darmwerking, vooral bij paarden die veel op kort gras lopen.

Door bewust om te gaan met weidebeheer, strookbegrazing toe te passen en aandacht te hebben voor zowel suiker- als zandinname, verklein je de risico’s die horen bij het grazen op kort gras aanzienlijk.

Ondersteuning met Glucose Support

Glucose Support ondersteunt het lichaam van je paard bij het in balans houden van de glucosespiegel en een gezonde suikerstofwisseling. Het helpt het lichaam om beter om te gaan met wisselende suiker- en fructaangehaltes, zoals die voorkomen bij gras of veranderingen in het rantsoen.

Daarnaast draagt Glucose Support bij aan het behoud van een gezond gewicht en ondersteunt het de normale werking van de pancreas en darmen. Deze organen spelen een belangrijke rol bij de verwerking en opname van suikers. Door deze processen te ondersteunen, help je het lichaam om beter in balans te blijven.

Glucose Support is een 100% natuurlijke poedermix en kan zowel tijdelijk als langdurig worden ingezet. Het is geschikt tijdens het weideseizoen, maar ook bij andere momenten waarop de suikerinname kan wisselen. Zo biedt het gerichte ondersteuning wanneer het lichaam van je paard extra hulp kan gebruiken om met suikers om te gaan.

Waarom magnesiumchelaat extra ondersteuning kan bieden

Voor paarden die gevoelig zijn voor suikers of moeite hebben met het verwerken daarvan, speelt magnesium een belangrijke rol. Magnesium is betrokken bij veel processen in het lichaam, waaronder de suikerstofwisseling, de spierfunctie en het zenuwstelsel. Wanneer deze processen uit balans raken, kan dat zich uiten in gespannen spieren, verminderde ontspanning of moeite met herstellen na inspanning.

Magnesiumchelaat is een goed opneembare vorm van magnesium. Doordat het door het lichaam wordt herkend als een aminozuur, kan het snel en efficiënt worden opgenomen, zonder dat andere mineralen de opname in de weg zitten. Dit maakt magnesiumchelaat vooral geschikt voor paarden met een verhoogde behoefte aan magnesium, bijvoorbeeld bij gevoeligheid voor suikerschommelingen.

Suikers spelen namelijk niet alleen een rol bij energie en gewicht, maar ook bij de spieren. Suikers worden in het lichaam omgezet in glucose, wat dient als brandstof voor spieractiviteit. Wanneer een paard meer suiker binnenkrijgt dan hij verbruikt, kan deze energie worden opgeslagen in de spieren. Bij sommige paarden verloopt dit proces minder soepel, wat kan leiden tot spierstijfheid, kramp of moeite met ontspannen. Dit zie je onder andere bij paarden die gevoelig zijn voor spierbevangenheid of stofwisselingsproblemen.

Magnesium ondersteunt een gezonde spierstofwisseling en helpt spieren beter te ontspannen. Daarnaast draagt het bij aan een goede werking van het zenuwstelsel, wat helpt om prikkels beter te verwerken. Voor paarden die gevoelig reageren op suikers of spanning vasthouden in het lichaam, kan magnesiumchelaat daarom een waardevolle aanvulling zijn binnen het totale management.

Zeker bij paarden met een verhoogd risico op hoefbevangenheid, insulineschommelingen of aandoeningen zoals PPID (Cushing), is het belangrijk om niet alleen naar voeding en weidegang te kijken, maar ook naar ondersteuning van binnenuit. Magnesiumchelaat ondersteunt het lichaam om beter om te gaan met deze belasting en draagt zo bij aan meer balans en comfort. Wist je dat we ook een combi-deal hebben met Glucose Support + Magnesiumchelaat?

Tips voor een veilig fructaan-management

Om de risico’s van fructaan zo klein mogelijk te houden, kun je zelf veel doen:

• Bouw weidegang altijd rustig en geleidelijk op
• Houd het weer in de gaten, vooral bij zonnige dagen en koude nachten
• Zet gevoelige paarden liever niet op de wei na nachtvorst
• Geef vooraf wat hooi zodat je paard niet met honger gaat grazen
• Overweeg strookbegrazing om de grasinname te beperken
• Ondersteun de suikerstofwisseling van binnenuit wanneer nodig

Door bewust om te gaan met gras, suikers en fructaan help je je paard veilig te genieten van de wei.

Tot slot

Gras is een waardevolle en natuurlijke voeding voor je paard, maar vraagt ook om inzicht en aandacht. Door te weten wat fructaan is, wanneer het voorkomt en hoe het lichaam van je paard hierop reageert, kun je gezondheidsrisico’s beperken. Met een goede opbouw van de weidegang, slimme managementkeuzes en eventueel ondersteuning zoals Glucose Support, zorg je ervoor dat je paard ook in het weideseizoen lekker in zijn vel blijft zitten.

Heb je vragen of twijfel je wat het beste past bij jouw paard? Neem gerust contact met ons op, we denken graag met je mee.